Belgian Chambers blaast 150 kaarsjes uit
22 sep 2025
Handel drijft ons al eeuwen vooruit…en dat zal nooit veranderen.
Dit jaar viert Belgian Chambers een bijzondere mijlpaal: de Federatie van Belgische Kamers van Koophandel bestaat 150 jaar. Een moment om stil te staan bij anderhalve eeuw waarin generaties van ondernemers elkaar vonden, samenwerkten en elkaar vooruit hielpen — toen en nu.
Handel zit in ons DNA
Al eeuwenlang zoeken ondernemers elkaar op om samen sterker te staan. Samenwerken, kennis delen, zichzelf beschermen en nieuwe kansen creëren: dat vormde de basis voor de eerste Kamers van Koophandel. In 1665 opende de allereerste Belgische Kamer haar deuren in Brugge, gevolgd door Brussel in 1703, Gent in 1729 en Antwerpen in 1802
Al werd door de eeuwen heen de handel geconfronteerd met oorlogen en revoluties, toch bleef de drang om te ondernemen steeds overeind.
Van lokale verenigingen tot een nationaal netwerk
Toen de overheid in 1875 de publiekrechtelijke Kamers afschafte, reageerden handelaars snel: overal werden commerciële verenigingen opgericht die de naam Kamer van Koophandel behielden. Op 1 augustus 1875 bundelden ze hun krachten in de Nationale Federatie der Kamers voor Handel en Nijverheid van België, de voorloper van de huidige Federatie van Belgische Kamers van Koophandel.
Door de jaren heen breidde het netwerk van Belgian Chambers zich steeds verder uit, met nieuwe kamers, ook over de grenzen heen. Een accreditatieprogramma garandeerde kwaliteit en betrouwbaarheid, fusies versterkten de lokale verankering en steeds meer Belgische Kamers in het buitenland sloten zich aan bij ons netwerk.
Een netwerk dat blijft groeien
De laatste decennia brachten ook nieuwe vormen van samenwerking met zich mee. In 2003 werd Voka opgericht, een alliantie tussen de Vlaamse Kamers van Koophandel en het Vlaams netwerk van ondernemingen. Brussel volgde in 2006 met de oprichting van Beci, een fusie van de Brusselse Kamer en het Verbond van Ondernemingen te Brussel. (..)